「その方の提出した地図と書類だが。お城の中でもすごい評判であるぞ！病身のため、お暇を申出たことをお伝えしたら、一生無役にしてやれ、と仰せられた。ありがたいと思え」

　「一生無役」、一定の仕事に拘束されることもなく、自由に仕事を選べる恩典であった。林蔵は平伏すると、急に涙がでてきた。必死に我慢していたものである。

　「林蔵、どうした。うれしくて泣いておるのか」と但馬守はやさしく言った。

　「はい、大陸へ渡ったこと、もしかして死罪になることも覚悟の上でしたのに、こんなにありがたいことは・・・・」

　「そうか、案ずるな、東韃靼へ渡ったことはむしろ、勇気ある行動であると、おほめの言葉をちょうだいしておる。そちが日本というこの国を思い、正しいと信じてやったこと、お上も判っておるぞ」

　彼は会所を出ると、急に小踊りしたい気持ちになった。やった！やったァ！　
　今日は、また久しぶりにももんじ屋で、それこそ、日本オオカミの肉でも食おうか、蝦夷地にいない狸で、狸汁で一杯やるか、吉原でいい女と一杯やりたいな、と思うと、足取りも軽くなった。
　先程、別に、これで気分がめいっているなら遊んでこい！と小判をもらったこともあって、気分がいい。昼に久しぶりの薬、初めて甲斐（山梨県）で仕留めた狸の汁を食うと、湯屋に入って、身体を温め、きれいにした。
　夜になって、うまい酒と鳥肉を食うと、外からは月の光が鮮明に輝いている。満月だ！きれいだ。蝦夷でノンノと一緒に見た月ともまたもっと昔、デレンでみた月とも同じ月であったが、一段と輝いていた。おお、俺はとことん悲観性、心配性だな、なんで、いつもおびえるのだろう、だから、だめだ。
　もっと楽に生きれるのに、自分で病気をつくっている、困った奴よ！と思う。

　三味線の音が快よく聴こえた。


　あかあかや、あかあかあかや、あかあかや、あかあかあかや、あかあかや月！

と、林蔵は、彼自身、きれいな声と思うように通った声で詠むと、遊女がお酒をつぎ、身体にふれてきた。林蔵は、白いすべすべした女性の肌をさわると、静かに黙って抱きよせた。