あの人も、ずっと幕府から保護されているとは言え、軟禁状態だから、自由も制限されているだろう。帰国してもう17年もたつが、ずっと江戸では外出もしづらく屋敷に篭っていると、気も疲れるだろうな！と、林蔵は同情した。

　次に、林蔵は、松田伝十郎と旧知の仲であった俳諧師の小林一茶を思い出した。この人とは、未だ会ったこともないし、俳諧師だから、自分とはまるで関係のない人のようでもあったが、伝十郎の出身の村と、一茶の生まれた村が比較的近く、伝十郎は、一回目の樺太探検の後、また樺太に行った自分とは逆に、江戸に戻られて、すでに一茶ともあっているようだし、せっかくだから、自分も会ってみたくなった。それにずっと俳諧の修行ということで、上方からさらに西の西国を旅されていたことも気になっていた。

　林蔵は、以前、松田伝十郎から教えてもらった商家を訪ねた。
　そこは、一茶がよく句会を催すこともある商家で、商家の主人は一茶の門人の一人で、パトロンのような存在であった。また、呉服屋の大丸も近くにあった。呉服屋の大丸は、日本橋にも近く、いわば東海道など、五街道の出発地点の華やかな呉服屋だが、同時に幕府の隠密がここの奥の部屋で、変装をする場所という裏の顔を持っていた。百姓、商人、僧、虚無僧、山伏、旅人の衣服、笠、それに杖なども準備してあった。
　一茶も俳諧師として、ここを拠点にして、西国に隠密をしていたかもしれない。
林蔵自身、まだ、ここに入ったことも（利用したことも）なかったが、ふとそう思った。
　商家の主人に、自分の住所を知らせ、小林一茶宛に、後日、お会いしたいといった内容を記した手紙を渡すと、家に向かってゆっくり歩いた。

　家に戻って、ゆっくりとする。心にゆとりが出たのだろう、仰向けになって天井をぼんやり見つめながら、俳句を詠んでみた。

　「久しぶり、お江戸の春は、桜かな」

　うーん、当たり前すぎる、帰り際、桜の華の美しさを懐かしく思ったからだろうけど、ならば、富士山でも詠んでみようか？

　「利尻にも、富士の山あり、思い出す、生きて凱旋、しばし休んで」
　
　さっきより、ましだ。俳句は短すぎて難しいから、短歌だろうけど、やはり、芸をいったら、俺の場合はなんだろう。樺太でもデレンでも必死に残そうと、絵を描いたけど、描くのは、好きだな、それに、琴も三味線もだめだが、唄を歌うのは、得意だな、と、一茶と会うことを楽しみにしたのか、今までと違って、芸のことをおもった。アイヌ人や、ニヴフ人とも、言葉の壁を乗り越えるのに、最後は身体を張ったけど、やはり、芸が身を助けたなぁ、とまた、樺太でのことなどを懐かしく思い出した。